Residentes de Bhopal celebran una decisión de la Corte Suprema referente a la compensación a las víctimas del escape de 1984. © Maude Dorr.

Las personas que viven en la pobreza no sólo sufren privaciones, sino que están atrapadas: excluidas, sin voz y bajo la amenaza de la violencia y la inseguridad. Los derechos son clave para salir de la trampa en la que se encuentran. El respeto a los derechos humanos exige inclusión, que las personas tengan voz y que los gobernantes garanticen que puedan vivir libres del miedo y las penurias. El pleno respeto a los derechos exige el reconocimiento de que todas las personas tienen derecho a vivir dignamente y a obtener alimentos, agua, asistencia médica básica, educación y refugio. Estas exigencias -codificadas en un impresionante corpus de derecho internacional y normas universales- son una herramienta que las personas que viven en la pobreza pueden emplear para cambiar el equilibrio de poder que les mantiene en esa situación.